野村胡堂の全作品

「親分、變な事があるんだが――」ガラツ八の八五郎が、鼻をヒクヒクさせ乍ら來たのは、後の月が過ぎて、江戸も冬仕度に忙しいある朝のことでした。

「親分、怖い話があるんだが――」ガラツ八の八五郎が、息を切らして飛込みました。

「親分、旅をしませんか、良い陽氣ですぜ」ガラツ八の八五郎はまた斯（こ）んな途方もないことを持込んで來たのです。

「親分」ガラツ八の八五郎が、泳ぐやうに飛込んで來たのは、江戸中の櫻が一ぺんに咲き揃つたやうな、生暖かくも麗らかな或日の朝のことでした。

「親分、變な奴が來ましたよ」ガラツ八の八五郎は、長んがい顎を鳶口のやうに安唐紙へ引つ掛けて、二つ三つ瞬きをして見せました。

「こいつは驚くぜ、親分」ガラツ八の八五郎は、相變らず素頓狂な聲を出し乍ら飛込んで來ました。

飯田町の地主、朝田屋勘兵衞が死んで間もなく、その豪勢な家が、自火を出して一ぺんに燒けてしまつたことがあります。

「親分、良い陽氣ですね」「何んだ、八にしちや、大層お世辭が良いぢやないか。

「わツ、親分」まだ明けきらぬ路地を、鐵砲玉のやうに飛んで來たガラツ八の八五郎。

「親分は長い間に隨分多勢の惡者を手掛けたわけですが、その中で何んとしても勘辨ならねエといつた奴があるでせうね」ガラツ八の八五郎は妙なことを訊ねました。

「親分、平右衞門町の忠義酒屋といふのを御存じですかえ」「名前は聞いて居るが、店は知らないよ」ガラツ八の八五郎は何んかまた事件を嗅ぎ出して來た樣子です。

「親分、お早やうございます。

「親分、今日は、良い陽氣ですぜ。

菊屋傳右衞門の花見船は、兩國稻荷の下に着けて、同勢男女十幾人、ドカドカと廣小路の土を踏みましたが、「まだ薄明るいぢやないか、橋の上から、もう一度向島を眺め乍（なが）ら、一杯やらう」誰やらそんなことを云ふと、一日の行樂をまだ堪能し切れない貪婪な享樂追及者達は、「そいつは一段と面白からう、酒が殘つて居るから、瓢箪（へうたん）に詰めて、もう一度橋の上に引返さう、人波に揉まれ乍ら、欄干の酒盛なんざ洒落れて居るぜ」そんな事を言ひ乍ら、氣を揃へて橋の...

「ね、親分、こいつは珍しいでせう」ガラツ八の八五郎は、旋風のやうに飛込んで來ると、いきなり自分の鼻を撫で上げるのでした。

「八、お前近頃惡い料簡を起しやしないか。

「親分妙なことがありますよ」ガラツ八の八五郎は、入つて來るといきなり洒落た懷中煙草入を出して、良い匂ひの煙草を立て續けに二三服喫ひ續けるのでした。

「親分、是非逢ひ度いといふ人があるんだが――」初冬の日向を追ひ乍ら、退屈しのぎの粉煙草を燻（くゆら）して居る錢形平次の鼻の先に、ガラツ八の八五郎は、神妙らしく膝つ小僧を揃へるのでした。

「親分、お早やうございます」八五郎はいつになく几帳面に格子戸を開けて入つて來ました。

「親分、あつしのところへ、居候が來ましたよ」八五郎がまた、妙な報告を持つて來ました。

「親分、良いお天氣ですね――これで金さへありや――」薫風に懷ろを膨らませて、八五郎はフラリと入つて來ました。

「親分、金儲けを好きですか」ガラツ八の八五郎、また飛んでもないことを言ひ出すのです。

「親分は源氏ですか、それとも平家ですか」ガラツ八の八五郎は、いきなりそんなことを言ふのです。

凉み舟「大層な人ですね、親分」兩國橋の上、ガラツ八の八五郎は、人波に押されながら、欄干で顎を撫でてをります。

「親分、ちよいと江戸をあけますがね」八五郎はいきなりこんなことを言つて來たのです。

「永い間斯んな稼業をして居るが、變死人を見るのはつく／″＼厭だな」捕物の名人錢形の平次は、口癖のやうにかう言つて居りました。

源氏長屋の怪いつものやうに、この話は、八五郎の早耳帳から始まります。

「親分、良い陽氣ぢやありませんか。

「親分、何んかかう胸のすくやうなことはありませんかね」ガラツ八の八五郎は薄寒さうに彌造を構へたまゝ、膝小僧で錢形平次の家の木戸を押し開けて、狭い庭先へノソリと立つたのでした。

「親分、ちよいと智慧を貸して下さい。

「親分、あつしはもう癪（しやく）にさはつて――」ガラツ八の八五郎は、拳骨で獅子ツ鼻の頭を撫で乍ら、明神下の平次の家へ飛び込んで來ました。

「親分、大變な者が來ましたよ」子分の八五郎、ガラツ八といふ綽名の方がよく通るあわて者ですが、これでも十手捕繩を預かる、下つ端の御用聞には違ひありません。

兩國の川開きが濟んで間もなく、それは脂汗のにじむやうな、いやに、蒸し暑い晩でした。

「親分」「何んだ、八。

「困つたことがあるんだがな、八」よく／＼の事でせう、錢形平次は額に煙草を吸はせて、初秋のケチな庭を眺めるでもなく、ひどく屈托して居るのです。

兩國橋を中心に、大川の水の上にくり擴（ひろ）げられた夏の夜の大歡樂の中を、龜澤町の家主里見屋吉兵衞の凉み船は、上手へ、上手へと漕いで行きました。

「親分、死んだ人間が手紙を書くものでせうか」あわて者のガラツ八は、今日もまた變梃（へんてこ）なネタを嗅ぎ出して來た樣子です。

「親分、變な野郎が來ましたぜ」ガラツ八の八五郎、横つ飛びに路地を突つきつて、庭口から洗濯物をかきわけながら、バアと縁側へ顏を出しました。

「親分、親分が一番憎いのは何んとか言ひましたネ」ガラツ八の八五郎、入つて來るといきなりお先煙草の烟管を引寄せて、斯んな途徹もないことを言ふのです。

順風耳の八五郎は、相變らず毎日一つくらゐづつは、江戸中から新聞種を掻き集めて來るのでした。

その頃錢形平次は、兇賊木枯の傳次を追つて、東海道を駿府へ、名古屋へ、京へと、揉みに揉んで馳せ上つて一と月近くも留守。

「八、丁度宜いところだ。

「親分、お願ひ、一つ出かけて下さい。

「八、丁度宜いところだ。

「親分、凄いのが來ましたぜ。

「日本一の面白い話があるんですが、親分」ガラツ八の八五郎、こみ上げる笑ひを噛みしめながら、ニヤリニヤリと入つて來るのです。

「親分、お早うございます」「あれ、大層行儀がよくなつたぢやないか、八」錢形平次は膽をつぶしました。

「ウーム」加賀屋勘兵衞は恐ろしい夢から覺めて、思はず唸（うな）りました。

早春のよく晴れた陽を浴びて、植木の世話をしてゐる平次の後ろから、「親分、逢つてやつて下さいよ。

「親分、世の中には變な野郎があるもんですね」八五郎は彌造を二つ拵へたまゝ、フラリと庭へ入つて來ました。