30分以内で読める岡本綺堂の短編作品

天保五、午年の四月十二日に播州無宿の吉五郎が江戸の町方の手に捕われて、伝馬町の牢屋へ送られた。

一 　お福さんという老女は語る。

一 　Ｙ君は語る。

Ｃ君は語る。

場所の名は今あらはに云ひにくいが、これは某カフヱーの主人の話である。

Ｔ君は語る。

一 　Ｔ君は語る。

Ｋ君は語る。

自来也も芝居や草双紙でおなじみの深いものである。

秋の末である。

千八百八十四年、英国倫敦発刊の某雑誌に「最も奇なる、実に驚くべき怪談」と題して、頗る小説的の一種の妖怪談を掲載し、この世界の上には人間の想像すべからざる秘密又は不思議が存在しているに相違ない、これが即ち其の最も信ずべき有力の証拠であると称して、その妖怪を実地に見届けた本人（画工エリック）の談話を其のまま筆記してある。

一 「その頃の箱根はまるで違いますよ」 　半七老人は天保版の道中懐宝図鑑という小形の本をあけて見せた。

登場人物 佐々木四郎高綱 その娘薄衣 佐々木小太郎定重 馬飼子之介 その姉おみの 高野の僧智山 鹿島與一 甲賀六郎 侍女小萬 佐々木の家來など。

登場人物 漆間の翁 嫗 娘 里の青年　（坂東三吉） 蟹 蛇 蛙 里のわらべなど ［＃改ページ］ 　　　　　　　　　　（一） 時代は昔、時候は夏、場所は山城国。

一 「これも狐の話ですよ。しかし、これはわたくしが自身に手がけた事件です」と、半七老人は笑った。

一 「きのうは家のまえで大騒ぎがありましたよ」と、半七老人は云った。

ある冬の日、わたしが老人を赤坂の家にたずねると、老人は日あたりのいい庭にむかって新聞をよんでいた。

一 　改めて云うまでもないが、ここに紹介している幾種の探偵ものがたりに、何等かの特色があるとすれば、それは普通の探偵的興味以外に、これらの物語の背景をなしている江戸のおもかげの幾分をうかがい得られるという点にあらねばならない。

一 　嘉永五年八月のなかばである。

池袋の女 　江戸の代表的怪談といえば、まず第一に池袋の女というものを挙げなければなりません。

一 　これも例の半七老人の話である。

第四の男は語る。

第六の男は語る。

一 　Ｙ君は語る。

第七の女は語る。

第十の男は語る。

第十一の男は語る。

第十二の夫人は語る。

第十三の男は語る。

「こんなことを申上げますと、なんだか嘘らしいやうに思召すかも知れませんが、これはほんたうの事で、わたくしが現在出会つたのでございますから、どうか其思召でお聴きください。」 　Ｍの奥さんはかういふ前置をして、次の話をはじめた。

六月七日、午前六時頃にベッドを這い降りて寒暖計をみると八十度。

登場人物 近松半二 竹本染太夫 鶴澤吉治 竹本座の手代　庄吉 祇園町の娘　お作 女中　おきよ 醫者 供の男 天明三年、二月下旬の午後。

一 「かぞえると三十年以上の昔になる。僕がまだ学生服を着て、東京の学校にかよっていた頃だから……。それは明治三十何年の八月、君たちがまだ生まれない前のことだ。」 　鬢鬚のやや白くなった実業家の浅岡氏は、二、三人の若い会社員を前にして、秋雨のふる宵にこんな話をはじめた。

一 　Ｙ君は語る。

一 　Ｉ君は語る。

一 　春の雪ふる宵に、わたしが小石川の青蛙堂に誘い出されて、もろもろの怪談を聞かされたことは、さきに発表した「青蛙堂鬼談」にくわしく書いた。

一 「あのときは実に驚きました。もちろん、僕ばかりではない、誰だって驚いたに相違ありませんけれど、僕などはその中でもいっそう強いショックを受けた一人で、一時はまったくぼうとしてしまいました。」と、Ｋ君は言った。

一 　Ｍ君は語る。

一 「番町の番町知らず」という諺さえある位であるから、番町の地理を説明するのはむずかしい。

一 　Ａ君は語る。

一 　わたしはこれから邦原君の話を紹介したい。

一 　吉田君は語る。

上 「来年は丑だそうですが、何か牛に因んだようなお話はありませんか。」と、青年は訊く。

一 　日清戦争の終った年というと、かなり遠い昔になる。

一 　Ｅ君は語る。

上 「去年は牛のお話をうかがいましたが、ことしの暮は虎のお話をうかがいに出ました。」と、青年は言う。

一 　Ｏ君は語る。

一 　大田蜀山人の「一話一言」を読んだ人は、そのうちにこういう話のあることを記憶しているであろう。

「海老の天ぷら、菜のひたしもの、蠣鍋、奴豆腐、えびと鞘豌豆の茶碗もり――こういう料理をテーブルの上にならべられた時には、僕もまったく故郷へ帰ったような心持がしましたよ。」と、Ｎ君は笑いながら話し出した。

むかしから鰻の怪を説いたものは多い。