60分以内で読める林不忘の中編作品

天保のすえ、小石川御箪笥町の稲生播磨守の上屋敷。

問題を入れた扇箱「いや、勤まらぬことはありますまい。

六月の暑い日の午後、お久美は、茶の間にすわって、浮かない面持ちだった。

空はすでに朝。

ひどい風だ。

三十間堀の色物席柳江亭の軒に、懸け行燈が油紙に包まれて、雨に煙っていた。

「勘の野郎を起すほどのことでもあるめえ。

がらり、紅葉湯の市松格子が滑ると、角の髪結海老床の親分甚八、蒼白い顔を氷雨に濡らして覗き込んだ。

「あっ！こ、こいつぁ勘弁ならねえ。

近江屋の隠居が自慢たらたらで腕を揮った腰の曲がった蝦（えび）の跳ねている海老床の障子に、春は四月の麗かな陽が旱魃（ひでり）つづきの塵埃（ほこり）を見せて、焙烙（ほうろく）のように燃えさかっている午さがりのことだった。

「夫れ謹み敬いて申し奉る、上は梵天帝釈四大天王、下は閻魔法王五道冥官、天の神地の神、家の内には井の神竈（かまど）の神、伊勢の国には天照皇大神宮、外宮には四十末社、内宮には八十末社、雨の宮風の宮、月読日読の大御神、当国の霊社には日本六十余州の国、すべての神の政所、出雲の国の大社、神の数は九万八千七社の御神、仏の数は一万三千四個の霊場、冥道を驚かし此に降し奉る、おそれありや。

紫に明ける大江戸の夏。

「ちぇっ、朝っぱらから勘弁ならねえ。